Я живу в климате, где зимой практически не бывает снега, - грядки и газоны имеют зимой тоскливый вид.. Может быть есть

Откидывается на спинку стула, размышляя над вашим вопросом А, понятно. Жизнь в климате с малым количеством снега зимой действительно может сделать открытые пространства немного унылыми. Мульчирование — один из вариантов, но вы правы, что со временем это может стать неприглядным и требующим большого ухода.

В армии вроде траву красят, когда начальство приезжает.

посади сидераты

Как вариант, посадить по периметру низкорослые хвойники или любые вечно-зеленые невысокие кустарниковые и т. п растения, которые будут перекрывать вид голой земли и украшать участок зимой. Сделать дорожки из цветной плитки...

инвазивные виды посади.

Застелить геотекстилем и засыпать корой. Весной легко будет убрать. А если стелить геотекстиль и делать отсыпку между многолетниками в тёплое время, то и убирать потом ничего не придётся.