После слов Молчалина, которому «довелось с приятностью прочесть» опус одного автора («слог его здесь ставят в образец!»)

Чацкий, влюбленный в Софью, вынужден узнать, что ему предпочли другого. И кого? Молчалина, человека с "такими чувствами, с такой душою!" Чацкий понимает, что Молчалин низкий человек, способный предать, переступить через любого для достижения своих корыстных целей. От этого еще невыносимее боль от измены и разочарование в любимой.
Молчалин циничен и откровенен с Чацким относительно своих жизненных воззрений. Он разговаривает, с его точки зрения, с неудачником ("Вам не дались чины, по службе неуспех?"),
А своими небольшими успехами по службе Молчалин очень гордится и хвалится ими перед Чацким: "По мере я трудов и сил, с тех пор, как числюсь по архивам, три награжденья получил".
Молчалин даже смеет выражать сочувствие Чацкому из-за того, что тот не служит. Он рекомендует Чацкому наладить отношения с Татьяной Юрьевной, которая "балы дает нельзя богаче".
Она может посодействовать в получении очередного чина или награды, ведь "чиновные и должностные – все ей друзья и все родные". Именно так привыкли зарабатывать положение в обществе люди фамусовского круга. Таков и Молчалин.
В начале разговора Чацкий действительно хочет понять, что же такое есть в Молчалине, что пленило Софью. Тем не менее он не отказывается от своей привычной иронии, откровенно издевается над Молчалиным, которой, впрочем, не принимает Молчалин.
Он начинает яростно доказывать что-то и позориться в своих речах, эмоционально что-то выкрикивая и провозглашая себя лучшим вслух. Сам это понимает даже где-то, но не может остановиться.
- Молчалин
Нет, мне так довелось с приятностью прочесть,
Не сочинитель я…
— Чацкий
И по всему заметно.»
В этом моменте, Чацкий практически говорит, что Молчалин глуп.

В разговоре с Молчалиным Чацкий выход и границ с Татьяной Юрьевоной,с Фомой Фомичем. И причиной служит то, что Молчалин рисует Чацкому образ его самого как неудачливого бесталанного карьериста,но делает это неявно, а будто бы от глупости своей. И ещё важно, что Молчалин никак не противопоставляет себя Чацкому, он вне этой игры, он - человек маленький, не тот уровень. Эта позиция делает его практически неуязвимым для Чацкого, который чем дальше, тем сильнее теряет адекват и надежду разглядеть реального врага и провокатора.

Их разговор длится недолго, но за это время Чацкий успевает изменить манеру говорить. Причиной этому стало постижение им натуры собеседника. Он понимает, что Молчалин ничуть не изменился, все такой же "бессловесный".