Как объяснить прямолинейность распространения света?

Изначально прямолинейность равпространения света была положена в определение прямой по Евклиду, гласящему, что прямая--это линия, вдоль которой распространяется свет.

Далее, более поздние наблюдения показали, что свет может огибать небольшие препятсвия и отклоняться под действием сил гравитационного притяжения.

Никак не объяснить: свет совсем не обязательно распространяется прямолинейно.
Свет идёт по самой быстрой траектории (а не самой короткой) , это называется принцип Ферма.
Если смотреть на свет, как на волну, то на всех остальных траекториях, получается минимум интерференции и только на самой быстрой - максимум.

Смотря на каком уровне.. .
Принцип Ферма - это скорее эмпирический принцип. Он ПОСТУЛИРУЕТ, что свет распространяется по траектории наименьшего времени (и отсюда следуют законы геометрической оптики - прямолинейность распространения в однородной среде, закон отражения и закон преломления) , но никак этого факта НЕ ОБЪЯСНЯЕТ.
Объяснение прямолинейности распространения света в однородной среде с точки зрения волновой оптики впервые дал Гюйгенс (описание легко найти там же, где и про принцип Ферма) . По Гюйгенсу, для волны любую точку волнового фронта можно рассматривать как независимый источник волн с круговой диаграммой направленности (то есть попросту ненаправленный) , а процесс распространения волны - как результат интерференции таких вот круговых волн, исходящих из каждой точки волнового фронта. И получается, что результат такой интерференции и есть прямолинейное распространение света - по всем остальным направлениям он гасится.
Исчерпывающим образом распространение света описывается в Общей теории относительности, где показывается, что в реальном пространстве (где есть ещё и материя, обладающая гравитацией) свет распространяется по линиям, называемым геодезическими. Это обобщение понятия прямой на пространство, не являющееся эевклидовым.