Как пчелы ориентируются по поляризованному свету?

В 1949 году австрийский биолог Карл Фриш обнаружил, что медоносные пчелы при полетах за кормом и при возвращении в улей ориентируются по поляризованному свету неба. Кроме того, Фриш установил, что у пчел имеется особый «язык» , при помощи которого они сообщают друг другу сведения о местонахождении источника корма.
Если надо объявить обитателям улья, что найден новый источник нектара и пыльцы, и рассказать, где он находится, пчелы исполняют особый танец. Пчела-сборщица, вернувшаяся в родной улей после успешной фуражировки, танцует, а другие пчелы внимательно следят за ней. Так, например, пчела-разведчица, нашедшая источник корма на расстоянии около 30 м от улья, исполняет своего рода «круговой танец» , во время которого она описывает на вертикальной поверхности сотов почти правильный круг; в середине танца она меняет направление и возвращается назад почти по тому же кругу. Если же пчела нашла пищу за 140 м от улья, то она описывает не круг, а восьмерку; при этом, пробегая ту часть пути, которая соединяет обе петли восьмерки, пчела очень быстро виляет брюшком. Эту часть танца называют «прямолинейным пробегом» . Если источник пищи находится на расстоянии примерно 80 м от улья, то круговой танец переходит в виляющий. Таким образом, сведения о расстоянии между ульем и кормом пчела передает путем изменения сложности танца.
Фриш наблюдал за танцами пчел в специальном улье со стеклянными боковыми стенками. Когда тщательно помеченные пчелы возвращались от кормушек, находившихся на различных расстояниях, соответствующих виляющему танцу, частота виляния брюшком и быстрота прямолинейного пробега пчел сильно варьировали. Размещая кормушки через строго определенные промежутки, Фриш при помощи секундомера прохронометрировал виляющий танец. Если кормушки находились за 100 м от улья, то пчелы-разведчицы, вернувшись, в течение 15 сек повторяли виляющий танец до 10 раз. Если же кормушка находилась на расстоянии 8 км от улья, то за тот же промежуток времени пчела величественно исполняла свой виляющий танец только один раз.