Какой металл добывали из "небесного камня"?

Первое железо, попавшее в руки человека, очевидно, было небесного происхождения, т. е. метеоритное. Об этом говорит наличие изделий из железа у жителей Гренландии, не имевших никакого понятия о железной руде. В древности железо ценилось очень высоко. В документах древнегреческого оратора и поэта Страбона (90 г. до н. э. ) сказано, что у африканских народов железо стоило в 20 раз дороже серебра и в 6400 раз дороже меди. Метеоритное железо всегда самородное. Оно относится к сверхчистому железу. Правда, из-за содержащейся примеси никеля почти не поддается ковке. Как ни странно, его следует обрабатывать только в холодном виде, а не в разогретом, как обычное железо.
Согласно легенде, оружейники, которые не знали этого секрета и не сумели отковать меч из «небесного камня» , были безжалостно казнены. Только спустя много столетий эта загадка была разгадана. В ХVIII в. оружие из никелистого железа появилось у индийского раджи, сабли из уникального металла были у легендарного героя С. Боливара и у российского царя Александра I.
Интересно, что чистое железо не ржавеет. Классический пример – Кутубская колонна в Индии, которая стоит уже 1,5 тыс. лет и не разрушается, несмотря на влажный и жаркий климат. В гробницах египетских фараонов вместе с золотыми украшениями находят железные лезвия, кинжалы, бусы. Железо обнаружено даже на Марсе и на Луне, причем в лунном грунте оно присутствует также в самородном состоянии.
Алхимики обозначали железо символом планеты Марс – кружком со стрелкой