почему сумчатые обитают только в австралии

Не только. Опоссум обитает в обеих Америках, плавун тоже. Но, конечно, подавляющее большинство обитант в Австралии. Это более 130 видов, распределяемых на 7 семейств. В более ранние геологические эпохи исключительно Сумчатые составляли, вероятно, фауну млекопитающих земного шара, и австралийская область, несумчатые формы которой привезены туда позднее, представляется нам как бы остановившейся на этой стадии исключительного существования Сумчатые. Отдельные семейства Сумчатых напоминают то грызунов, то насекомоядных, то хищников, почему этот отряд рассматривается как исходная группа, из которой получили развитие различные отряды высших (плацентарных) млекопитающих.