Это Мексиканский аксолотль. Аксолотль — это удивительное земноводное, являющееся личиночной формой мексиканской амбистомы, отсюда и латинское название аксолотля — Ambistoma mexicanum.
Внешне аксолотль похож на крупного тритона с толстым телом и большой приплюснутой головой. Чаще всего аксолотли имеют темно-бурую окраску, с темно-желтыми или черными пятнами, интенсивность окраски зависит от освещения, при котором вырастала молодая личинка. Иногда в неволе можно видеть аксолотлей розового, желтого или молочно-белого цвета с красными жабрами. Это — альбиносные формы.
Родина аксолотлей — два горных озера в центральной части Мексики. В Европу и Россию они были завезены в середине XIX века, где они успешно размножились в неволе и стали завоевывать популярность как лабораторные животные и обитатели аквариумов. Тогда же были произведены первые опыты по превращению аксолотлей во взрослую форму — амбистом.
Личинки семейства Амбистом (Ambystomatidae) являются классическим примером неотении у хвостатых земноводных (Caudata), это представители следующих семейств : Углозубы (Hynobiidae), Безлегочные саламандры (Plethodontidae), Протеи (Proteidae), Настоящие саламандры (Salamandridae).
Если переселить аксолотля в более сухой и прохладный климат или понизить уровень воды при домашнем разведении, он превращается во взрослую амбистому.
Превращение аксолотля в амбистому можно вызвать также добавлением в пищу или инъекцией гормона тиреоидина. Превращение может произойти в течение нескольких недель, при этом исчезнут наружные жабры аксолотля, изменится окраска, форма тела.
