Автопортрет с отрезанным ухом и трубкой, 1889
Лицо художника занимает большую часть картины. Голова повёрнута на три четверти вправо. На теле куртка или пальто, на голове старая поношенная шапка с меховым отворотом. Видно, что на голове бинтовая повязка, закрывает поврежденное ухо, во рту раскуренная трубка, явно видны кольца дыма. Белый бинт и черная трубка на фоне дают контраст. Художник словно смиренен, но его взгляд не выражает мирного покоя, он скорее пребывает в прострации, в полном безразличии, он будто смотрит только в ему видную даль и абстрагирован от внешнего мира.
Несмотря на то, что во время написания картины Ваг Гогу было не больше тридцати пяти лет, на самом деле выглядит он на портрете старше лет на пятнадцать — двадцать. Задний план, фон, прорисован двумя яркими оттенками: красного и оранжевого.
Дым, рубашка и бинтовая повязка, беловатого оттенка с вкраплениями желтого, Трубка, глаза, волосы очень темные. Хроматическим кругом расположены Ван Гогом синий и темно-синий цвета, красный и оранжевый.
Картина написана во время пребывания ван Гога в Арле в январе 1889 года.
Душевная неуравновешенность и обостренное восприятие привели Ван Гога к психическому заболеванию. В Арль к нему приехал погостить Поль Гоген, но некие творческие разногласия вызывают между ними ссору.
Разгневанный Ван Гог бросает стакан в голову коллеги, а потом после заявления Гогена об отъезде (он не согласился оставаться в Арле) , бросается на него с опасной бритвой.
В какой-то сумасшедшей агонии, в это же день, поздно вечером Ван Гог отрезает себе ухо (мочку) .
Писатель Сомерсет Моэм вывел образы двух великих и несчастных художников Гогена и Ван Гога в своем известном романе "Луна и грош".
Есть еще один вариант автопортрета, там краски несколько другие использованы, нет трубки. Называется - «Автопортрет с отрезанным ухом» , 1889, находится в Лондоне Courtauld Institute Galleries.