откуда произошло выражение "катать вату" и что оно обозначает ? почему вата,и почему катать и главное -зачем?

Корни выражения - оттуда "из мест, где жизнь прожить не жалко":). Само выражение имеет двойственный смысл
1. Скатывать матрац в "скатку". Ну, при смене "места жительства" (матрац, как вы понимаете, ватный) .
2. Есть "народная технология", позволяющая с помощью определённым образом скатываемой ваты, добыть огонь:) . Очень выручает в условиях, когда, ну совершенно негде прикурить. Был бы бушлат с собой или тот же матрац:) . Сам процесс достаточно длительный, и кроме того, требуется глабкая сухая поверхность, лучше всего - деревянная, типа доски. По ней и катают:) . От 10 до 20 минут процесс может занять:).