Желтопузик - крупная безногая ящерица, достигающая 125 см. Молодые особи имеют желтовато-серый цвет с рядами поперечных полосок. По мере роста полоски исчезают. И взрослые животные постепенно приобретают однотонную - оливково-бурую, желтоватую или медную окраску.
Многие путают эту безобидную ящерицу со змеёй и даже убивают её, встретив в природе.
Но желтопузик, как и все ящерицы (в отличие от змей) , имеет подвижные веки и моргает.
Ареал его распространения достаточно широк. Его можно встретить как в странах бывшего Советского Союза (на Кавказе, на юге Украины, в Крыму, в Средней Азии, на юге Казахстана) , так и на ближнем Востоке (в Турции, Сирии, Израиле, Иране и Ираке) , а также на Балканах.
Места обитания желтопузиков также весьма разнообразны - они могут жить в речных долинах, на поросших травой и кустарниках предгорных равнинах, в негустых лиственных лесах, а также в садах, виноградниках и заброшенных полях. Питаются ящерицы различными насекомыми ( чаще всего крупными жуками, многие из которых являются вредителями) , а также наземным улитками и слизняками. Нередко поедают и мелких позвоночных животных: ящериц, некрупных змей, грызунов. С удовольствием лакомятся падалицей абрикосов и ягод (например, винограда) .
Эту ящерицу можно считать одной из самых идеальных рептилий для содержания дома. Она хорошо переносит неволю и легко привыкает к человеку. Правда, в первое время пойманная из природы, она достаточно пуглива - старается укрыться от человека и от страха может даже укусить. Но, как правило, быстро адаптируется к новой обстановке. Неприятной чертой этой ящерицы является ее особенность в момент стресса выбрасывать в сторону "обидчика" жидкие зловонные испражнения (также изредка поступают и ужи в момент их поимки) . Однако для желтопузика, прожившего какое-то время в террариуме и обвыкшегося к новым условиям, такое поведение не свойственно. Более того, привыкшие к неволе ящерицы становятся совсем ручными и позволяют брать себя на руки.