Как возник обычай непременно чокаться после тоста?

Считают, что обычай чокаться вошел в обиход на рубеже IХ века, во времена Карла Великого, когда случалось, что в бокалы сотрапезников или соседей подсыпали яду. И чтобы заверить приглашенных в своем миролюбии, хозяин первым наливал себе немного вина и выпивал его, а все гости в ходе застолья неоднократно "обменивались вином", отливая его из своего бокала в бокал соседа, а затем в знак взаимодоверия чокались.
В нынешние времена обычай чокаться на официальных приемах в странах Запада вышел из моды, однако в нашей стране сохранился. На неофициальных приемах, когда произносятся тосты, можно чокаться с теми, кто сидит рядом. Остальным же слегка кланяются, подняв в их направлении руку с бокалом. Чокаясь, обычно смотрят в глаза друг другу, держа бокал (рюмку) за ножку или его нижнюю часть и мягко прикасаются верхним краем (не нижним! ) к бокалу партнера. При этом мужчина всегда держит свой бокал ниже бокала дамы.
Кстати, современное понятие "тост" зародилось в Англии в XVI веке; тостом (toast) по-английски и по сию пору называют ломтик поджаренного хлеба, а в те времена такой ломтик подавался со стаканом вина тому, кто произносил здравницу. Прежде чем выпить вино, в него окунали поджаренный хлеб, чтобы придать напитку хлебный аромат. Со временем традиция окунать хлеб в вино забылась, но устоялась традиция произносить "тост".
Для провозглашения тоста на раутах стараются выбрать наиболее подходящее время. На больших официальных торжественных обедах или завтраках это делают лишь в заключительной части - после подачи десерта, когда подано шампанское. Первым произносит тост хозяин дома, где собрались гости. На неофициальных обедах и других приемах тосты могут произносить в течение всего застолья уже спустя 10-15 минут после начала приема.
Во время произнесения тостов все присутствующие, демонстрируя свое уважение к оратору и к тому, к кому он обращается, приостанавливают еду и разговоры между собой, бесшумно кладут столовые приборы и внимательно слушают говорящего. Если произносящий тост с самого начала выступления приподнял свой бокал до уровня груди, остальные выслушивают его с приподнятыми бокалами, если же он начал говорить не поднимая бокала, то все гости поднимают свои бокалы вместе с ним в конце его выступления. В случае, когда старший по возрасту или по положению предлагает тост за младшего, последний должен подойти к оратору, чтобы чокнуться и поблагодарить его.
Нужно помнить, что не следует стремиться напоить гостей, предлагая им тосты, от которых гости по соображениям политики или вежливости не могут отказаться. Может статься, что гость потом будет испытывать чувство досады.