Название «Испания» – финикийского происхождения. Римляне использовали его во множественном числе (Хиспаниае) для обозначения всего Пиренейского п-ова. В римское время Испания состояла сначала из двух, а затем из пяти провинций. После распада Римской империи они были объединены под властью вестготов, а после нашествия мавров в 711 н. э. на Пиренейском п-ове существовали христианские и мусульманские государства. Испания как политически целостное образование возникла после объединения Кастилии и Арагона в 1474.
Мадрид — столица Испании, также административный центр исторической области Новая Кастилия. Большой Мадрид представляет собой обширную горную агломерацию площадью 1200 км2. Собственно город располагается на площади в 607 км2 и включает 18 административных районов. Расположен в центре Пиренейского полуострова, на плато Месета, к югу от гор Сьерра-де-Твадаррама, по обоим берегам маловодной реки Мансанарес. Население 3,5 млн. человек. Автономная область Мадрид - наиболее плотно заселенный район страны, около 600 человек на 1 кв. км. Город впервые упоминается в хрониках 932г. Мадрид славится своей архитектурой и культурными учреждениями. Представляет интерес для туристов всего Мира.
Население столицы насчитывает приблизительно 5 млн. человек. Мадрид занимает первое место в стране по численности населения, которая увеличивается главным образом за счет иммигрантов. По последним данным, в Мадриде постоянно проживает около 16 тыс. иностранцев.
Государственным языком является испанский. В некоторых округах также разрешено использование каталонского, галисийского и баскского языков. Испанский, или кастильский, относится к группе романских языков. Тем не менее, в нем до сих пор сохранились некоторые элементы из арабского языка, что обусловлено длительным господством данного этноса на этой территории. Каталонский язык, так же как и испанский, принадлежит к романской ветви, а галисийский близок по происхождению к португальскому. Большую часть населения составляют католики. Церковь отделена от государства. Ее отношения с основными институтами власти строятся в соответствии с соглашением, заключенным в 1979 г.