Как индейцы делали галоши?

СВОИМ ПРОИСХОЖДЕНИЕМ ГАЛОШИ ОБЯЗАНЫ ДАЛЁКОЙ КУЛЬТУРЕ ИНДЕЙЦЕВ ЮЖНОЙ АМЕРИКИ.

Когда европейцы после Колумба начали осваивать южную окраину Американского континента, они встретились с огромными следами каких-то неведомых людей. Заочно их назвали патагонцами — в буквальном смысле “большеногие”.



Позже выяснилось, что здешние индейцы надрезали кору дерева гевеи,



чтобы получить млечный сок, называемый латексом, в котором содержится каучук (термин происходит от названия “каучу”, которым жители Бразилии и обозначали продукт, добываемый из гевеи: “кау” — дерево и “учу” — течь, плакать) . ИНДЕЙЦЫ ДЕЛАЛИ НАДРЕЗЫ НА КОРЕ ДЕРЕВА ГЕВЕИ, ДОБЫВАЛИ СОК И ОБМАЗЫВАЛИ ИЛИ ПО НЕСКОЛЬКУ РАЗ ОПУСКАЛИ В НЕГО БОСЫЕ НОГИ. ДАЛЕЕ СУШИЛИ НА СОЛНЫШКЕ ИЛИ У КОСТРА, получалась “обувь” наподобие наших галош или чехлов-чулков, которая предохраняла от влаги и хорошо сидела на ноге. Она-то и оставляла на земле гигантские следы.



Они заинтересовались свойствами сока, стали делать из него галантерейную мелочь, а в начале позапрошлого века - привозить готовую каучуковую обувь от индейцев. Это были чехлы-чулки для обуви, довольно непривлекательного вида.

(Немцы и французы назвали эти чехлы galoshe, т. е. башмак, что восходит к латинскому слову calopedia и греческому kalopodion - "деревянный башмак". Из Европы слово пришло в Россию, где произносилось по-разному: то "галоша", то "калоша".)

Затем предприниматели стали завозить индейцам свои колодки, чтобы улучшить внешний вид галош. Индейцы изготовляли для европейцев и американцев по нескольку сот тысяч пар галош в год. Но с изделиями из сырого каучука была одна беда: на холоде они твердели и становились ломкими, а в жаркую погоду "таяли" - неприятно пахли, делались липкими и настолько мягкими, что их можно было растянуть чуть не до колен.
В дальнейшем люди всячески стремились приспособить каучук для своих нужд: покрывали каучуковым раствором пальто, из каучуковых нитей, сплетенных с хлопком, делали подтяжки и подвязки. В Америке стараниями одного морского капитана появились первые пятьсот пар индейской обуви, которые стали носить поверх башмаков. Но эта каучуковая обувь оказалась неуклюжей и непрочной.

Говорят, что американец Ч. Гудьир, долгие годы бесплодно стараясь “спасти” каучук, случайно положил на горячую плиту кусочек каучука, перемешан ного с серой. Кусочек обуглился, но в середине его появилась светлая полоска необычного материала, оказавшегося прочным и эластичным. Это произошло в 1839 году. Новому материалу дали имя резина (от латинского resina — смола) , а процесс получения резины при нагревании каучука с серой назвали вулканизацией.