Кто такая леди Годива?

Настоящим именем Леди Годивы было Godgifu, означавшее «Подарок Господа» . Старое произношение изменилось и превратилось в нынешнее имя. Жена Леофрика никогда не носила официального титула «леди» , а при жизни к ней обращались "графиня Годива" (countess).
До замужества Годива владела обширными землями, включая Ковентри. Ее брак с Леофриком стал выгодным союзом, создав одну из богатейших семей Англии. Супруги основали множество церквей и монастырей. Монастырь в Ковентри был одним из самых роскошных в округе. Леофрик слыл одним из наиболее влиятельных вельмож в стране. Король Кнут назначил его Эрлом через год после прихода на трон в 1016 г. и почти за 40 лет Леофрик увеличил свое влияние и богатство. Умер он в 1057, а Годива 10 лет спустя, став самой влиятельной землевладелицей Англии.
Леди Годиву помнят сейчас преимущественно за ее удивительную прогулку обнаженной верхом на лошади. Согласно самой известной версии, Леди Годива была поражена окружающей бедностью, и молила своего мужа отменить налоги, которые он взыскивал со людей своего графства. Леофрик заявил, что сделает как она просит на том условии, что она проскачет голой на коне через весь город. Леди Годива схитрила - она приказала жителям города запереться дома, закрыв все ставни в назначенный день. Только один местный паренек, "Подглядывающий Том" (Peeping Tom) посмел ослушаться, и ослеп прежде, чем увидел Леди Годиву с длинными волосами, закрывающими ее тело: полуприкрыв глаза, она верхом на коне ехала через город. После этого испытания Годива вернулась к мужу, который сдержал слово и понизил налоги. История впервые появилась в 1188 году, в то время как герои ее повествования жили на полтора столетия раньше. Вероятно, она возникла из языческого ритуала плодородия, и была позже популяризована в сочинениях норманнского хроникера Роджера Виндовера.
"Подглядывающий Том" - более позднее приукрашение истории, поводом к которому послужила странная череда событий.
В 1586 году совет города Ковентри сделал заказ Адаму ван Ноорту (1562-1641) изобразить легенду Леди Годивы.

Adam van Noort.Lady Godiva 1586.

Он так и сделал, но поместил на картине в оконном проеме Леофрика, глядящего на проезжающую мимо Леди Годиву. Отцы города выставили картину на главной площади Ковентри, и население ошибочно подумало, что Леофрик был тем самым ослушавшимся горожанином.
По многим причинам кажется, что большая часть истории является легендой, и все было совсем не так. Ковентри в те времена был еще совсем небольшим поселением, и такая поездка «через весь город» едва ли заняла бы много времени.
Еще в 18 веке в городе устраивались карнавальные шествия, кульминацией которых было появление "леди Годивы" в том виде, как сообщалось в легенде. Традиция жива до сих пор. Каждый год в июле в Военном мемориальном парке Ковентри проходит большой фестиваль, посвященный леди Годиве.

Начиная с 1998 года, трехдневные празднества в Ковентри привлекают около 60 тысяч человек ежегодно. В память об этой прекрасной истории в центре Ковентри установлена скульптура леди Годивы на коне.


http://mir-faktov.ru/item/167-kto-takaya-ledi-godiva.html

http://world.lib.ru/s/savanna/godiva.shtml

http://www.liveinternet.ru/community/3369642/post178125685/
Рисунки и фотографии взяты из интернета.