Php отправляет на com переменную. она как то зашифровывается?

$a = $_POST['fname'];

$fp=fopen("com3", "w");
fwrite($fp, chr('$a'));
fclose($fp);
в ардуинке если переменная равна 1, то включает реле. иначе ошибка. и постоянно ошибка. в ардуинке serial.read()-'0'; ставлю, и не ставлю то же самое. Но ардуино получает команды. толкьо в другом виде. только в каком? не получается одновременно следить за монитором порта и рабоатть с php