Значение:
1.Событие, происходившее в действительности ◆ Нет, дети, это совсем не сказка, а быль...
2. Рассказ о действительном событии, происшествии ◆ Рождественская быль.
Что называют былью?
Быль представляет собой краткий устный рассказ о реальном случае, происшествии в действительности. Противоположным жанром является сказка - абсолютна вымышленная история.
Синонимом были является слово "бывальщина". Исследователи по-разному изучают жанр были. Если рассматривать его в максимально широком смысле, то можно разделить быль на следующие жанры: рыбацкие, охотничьи, любовные, военные, о видениях, колдунах и проч. Однако это деление очень условное, так как в той или иной были могут содержаться признаки разных видов. Так, например, реалистические образы могут чередоваться с фантастическими.
Так как быль - это устный жанр, то рассказчик в процессе мог придумывать свои детали, дополнять ими рассказ. Добавляя что-то свое, изменяя изначальный рассказ, придумывая нечто свое, рассказчики сами начинали верить в то, что рассказывали. Так, постепенно обрастая новыми подробностями, после многочисленных повторений закреплялся сюжет были с фантастическими подробностями. Именно это едва уловимое сочетание фантастического и реального и создает особую атмосферу были.
https://elhow.ru/ucheba/literatura/literaturnye-ponjatija/chto-takoe-byl