Что такое архей?

Архей - самая древняя геологическая эра, выделяемая в геохронологии Земли. Архейская эра ведет свое начало со времени, когда Земля сформировалась как планета. /Начало - около 3500 млн. лет, конец - 2500-2700 млн. лет назад. Для архея характерна активная вулканическая деятельность.
Органическая жизнь в архее представлена микроорганизмами прокариотами, существовавшими в бескислородной среде. У первых живых существ не было ни раковин, ни панциря, ни твердого скелета. Поэтому в породах архейской эры не встречаются их отпечатки. Однако отложения известняка и графита архейской эры, которые могли образоваться лишь в результате деятельности живых организмов, свидетельствует об их существовании в то время. Нам все-таки еще очень мало известно об этом древнейшем этапе развития. Все породы настолько сильно изменили свой первичный облик, что восстановить его нередко оказывается невыполнимой задачей. К концу раннего архея уже существовал, хотя. возможно и не повсеместно, гранитогнейсовый слой земной коры, который уже 3,0-3,3 млрд. лет назад подвергался раскалыванию с формированием зеленокаменных и гранулитовых поясов.