В чём отличие платного SSL сертификата от бесплатного?

Ни в чем, если сертификат, которым подписывает ЦА, в хранилище корневых сертификатов.

Если сайт просто, то нет смысла

Отличие в цене, может быть ещё в сроках действия, смотря где брать. Недавно ещё скандал был, что некоторые браузеры выкинули корневой сертификат, не помню чей, из доверенных, как раз из бесплатных, но потом вроде все помирились.
https://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=44924
Вот свежая новость, связанная с бесплатными сертификатами

Платный SSL сертификат отличается от бесплатного тем - что за него необходимо заплатить, а бесплатный от платного тем, что за него платить не требуется.

Ни чем. Не нужен он