Эшелон и дивизион в футболе, есть ли разница?

Эти термины-синонимы придумали журналисты. В разных странах в разное время футбольные лиги в зависимости от качества играющий в них команд назывались по-разному. Так, в СССР вначале были группы А, Б, В, потом классы А и Б, причём класс Б делился на зоны по географическому принципу, затем опять ввели группы высшая, первая и вторая, которые делились на подгруппы и т. д. Так, журналисты стали называть высшим дивизионом или высшим эшелоном лишь те соревнования, в которых определялся чемпион страны.