Есть ли ядовитые ящерицы?

Ящерица жилатье (Helocterma suspectum)

Змеи всегда занимали первое место среди ядовитых рептилий, но и среди ящериц есть такие
представители, чей яд является очень опасным. Это — ядозубы, самый опасный представитель которых — ящерица жилатье или «гила-монстр» , как ее прозвали в Мексике.

Распространена ящерица жилатье в гористых частях юго-запада США и Мексики. Очень часто встречается в штатах Юта, Невада (Калифорния) , Аризона, Нью-Мексико и в округе Сан-Бернадино.

Ядозубы населяют довольно засушливые районы: как правило, каменистые предгорья, полупустыни и пустыни. Их можно найти среди зарослей кактусов, кустарников, травы, на дне каньонов. Иногда оин селятся на берегах рек, ведь жилатье довольно неплохо умеют плавать.

Длина ящериц — до 60 см. Они обладают плотным телом, закруглённой головой и довольно коротким хвостом, в котором у них откладываются запасы жира. Темно-бурое тело покрыто мелкой, выпуклой чешуей. Окраска предупредительная — пёстрая с оранжевыми, красноватыми или жёлтыми пятнами, наиболее выраженными у молодых ящериц. Встречаются и одноцветные жилатье.

Зубы загнуты назад. На верхней и нижней челюсти имеются бороздки, к которым подходят каналы сильно развитых ядовитых желёз. При укусе зубы почти на полсантиметра уходят в тело жертвы. Выпавший или сломанный зуб быстро заменяется новым. Именно поэтому, даже старые ящерицы считаются опасными. Укусы жилатье очень болезненны и чаще всего приводят к смерти. Яд нейротоксичен, то есть при укусе парализует свою жертву.

Днем увидеть этого ядозуба очень трудно: прячется в какой-нибудь норке или под камнем. А вот с наступлением темноты жилатье выходят из своих укрытий на охоту. Пока не стемнело, они медлительны, но в темноте уже резво бегают на своих коротких и сильных ногах.

Основная пища — это яйца птиц и пресмыкающиеся. Питаются жилатье также насекомыми, грызунами и птенцами, а добычу разыскивают при помощи обоняния, постоянно высовывая язык.

Они очень ловко охотятся: поймав добычу, впиваются в жертву, вводят в ранку яд, стекающий по бороздкам в зубах. Жертва парализуется, и после этого жилатье приступает к трапезе. За один раз ящерица способна съесть до 35% от веса своего тела.

Подобно многим другим пресмыкающимся, ядозубы способны длительное время (до 5 месяцев) обходиться без еды. Это еще связано с тем, что, когда пищи много, какая-то часть жира откладывается в хвост. Потом этот жир используется, когда наступят более голодные времена, например, когда ядозуб впадает в спячку.

Укусы этих рептилий очень болезненны и действуют так же, как укусы змеи. Для некрупных животных яд жилатье смертелен, порой может привести и к смерти человека. Яд сильнодействующий: из нескольких десятков укушенных людей около трети умерли или были близки к смерти. «Туземцы считают укусы ядозуба гораздо более опасным, чем укусы самых страшных ядовитых змей. И действительно, яд этого животного может причинить смерть не только человеку, но и крупным животным, например, оленям, быкам, буйволам» , — писал Альфред Брэм.

Ядозубы довольно медлительны и неповоротливы; в случае опасности часто не пытаются бежать, а ложатся на землю, доверяясь своей яркой предупредительной окраске. Яд свой используют в основном для защиты от врагов, а не для нападения. Вот почему можно смело утверждать, что почти все случаи укусов человека, был не по вине ящерицы. Скорей всего, человек сам спровоцировал ядозуба. Вот именно поэтому жилатье не являются очень грозной опасностью для человека, если соблюдать необходимую осторожность.

Да, конечно. И вообще, незнакомых ящериц в пищу употреблять не рекомендуется.