Как спят кони?

В природе все лошади, за исключением доминантного жеребца или кобылы, когда не заняты едой, играми, выяснением отношений и взаимным грумингом, дремлют. Эта форма отдыха самая безопасная - в случае угрозы табун мгновенно готов к бегству. Спит лошадь в естественных природных условиях примерно шесть-восемь часов в день, считая дремоту, отдых и глубокий сон. Жеребята спят вповалку в любое время под охраной матерей. Больным лошадям инстинкт подсказывает не ложиться вообще -они боятся, что не смогут встать.
В условиях конюшенного содержания все меняется. Лошадь не чувствует опасности, ей не надо постоянно передвигаться в поисках пропитания, она не имеет возможности быть социально активной, мается от безделья, а потому гораздо больше времени проводит в дремоте.
Многие лошади чувствуют себя в денниках абсолютно расслабленно и спят глубоким сном, не обращая внимания ни на какие раздражители. Так что если ваш конь лежит при вас (при условии, что он здоров) , это означает, что он спокоен за себя, не чувствует угрозы и ему достаточно комфортно. Когда лошадь ощущает психологический дискомфорт, ей неуютно, она инстинктивно пытается быть начеку и не может расслабиться. Если она испытывает постоянный стресс, то не может спать крепко, некоторые лошади могут себе позволить поспать только ночью, когда тихой нет людей. Многие полагают, что здоровая лошадь всегда должна спать стоя, однако это миф. Она действительно может отдыхать стоя благодаря уникальному «запирающему» механизму коленного сустава, который позволяет ей оставаться на ногах очень длительное время и при этом максимально расслабить мышцы - и в то же время быть готовой молниеносно сорваться в карьер, спасаясь бегством от хищника. Кости колена фиксируются связками в вертикальном положении, тогда как мышцы другой ноги расслаблены. Грубо говоря, связки, сухожилия и мышцы стабилизируют суставы в позиции стоя. Одним из важнейших составляющих этого механизма является колено: коленный и скакательный суставы стабилизируются благодаря особому механизму «синхронизации» , благодаря которому скакательный сустав сгибается только вместе с коленным, и следовательно, если коленный сустав разогнут, то и скакательный находится в том же положении.
Но стоя лошадь не может спать крепко, только дремать. Что примечательно, иногда лошади не высыпаются годами. В природе вожак табуна иногда по много лет не спит глубоким сном, так как этим может воспользоваться какой-нибудь молодой нахальный жеребчик, попытавшись покрыть кобыл вожака. Как правило, в табуне все лошади, кроме лидера - жеребца или старшей кобылы, имеют возможность по очереди, согласно иерархии, поспать лежа, находясь в глубокой фазе сна.