
Слово презерватив произошло от позднелатинского praeservo - предохраняю.
Барьерные методы контрацепции — самые древние. Согласно Древнегреческому мифу, в семени царя Крита Миноса, сына Зевса и Европы, кишели змеи и скорпионы. Можно только представить себе, какой фатальный эффект производила эта гремучая смесь на многочисленных подруг царя. Это продолжалось до тех пор, пока… К одной из его пассий, дочери слуги по имени Эректеус, не пришла идея защитить себя от царской спермы при помощи мочевого пузыря козы. Может быть, таким образом, в XV веке до нашей эры родился презерватив.

Изобретение презерватива также приписывают древним египтянам. Свидетельством тому являются фрески, датированные 1350 годом до нашей эры, найденные в Карнаке, с изображением мужчин, которые носили декоративные колпачки для украшения полового члена.
Достоверно известно, что:
- римские легионеры использовали для изготовления презервативов мускульную ткань убитых вражеских воинов;
- полководцы древнего Рима заботились о заготовке на время длительных походов и выдавали солдатам высушенные кишки домашнего мелкого скота для использования в качестве презервативов;
- мочевые пузыри скота использовались как женские презервативы, сообщает потомкам Антоний Либериус.
К сожалению, следом за просвещённым античным Римом наступили тёмные Средние Века.
Использование презервативов в Европе практически сошло на нет.
Существование презерватива становится более явным в X веке нашей эры в Азии. Китайцы использовали для его изготовления шелк, пропитанный маслом, японцы — черепаший панцирь.

История презерватива как такового началась с XVI века, когда Габриель Фаллопий, хирург и профессор анатомии университета в Падуе, изготовил мешочек из льна, который был пропитан вытяжкой из вяжущих трав, бензойной смолой и полынью. В своей работе, посвященной профилактике «французского кариеса» или, как мы сейчас его называем «сифилиса» , он объяснил целесообразность использования такого презерватива с целью профилактики.

Важность контрацептивной функции презерватива впервые показал доктор Кондом, личный врач короля Англии Карла II, который изобрел презерватив из кишок животных. Особая важность его изобретения состояла в том, что оно позволило лимитировать количество незаконнорожденных отпрысков короля, которое в те времена могло достигать не одного десятка.