Сильно ли отличается встроенная звуковая карта от дискретной по качеству звучания?

Очень, на встройке мой пердеж не естественно звучит, а на дискретной целая композиция

зависит от акустики

ты разницы даже не заметишь, если не будешь использовать акустическую систему премиального уровня.
Дискретная - это для музыкантов и гиков.

карты разные бывают, какая-нибудь дешёвая дискретная будет звучать хуже чем ALC4082

Сейчас встройки хорошие делают.
На компьютерных колонках вообще без разницы.
С HiEnd усилителем и акустикой - отличит только очень выдающийся меломан.
А вот с наушниками разница есть. Высокоомные (но вряд ли у вас такие) встройка может просто не раскачать. Будет или очень тихо или с искажениями.
.
А если передавать сигнал по цифре - то АБСОЛЮТНО одинаково, потому что используется ЦАП внешнего устройства.

Смотря какая. Нужно сранвивать конкретные карты, у них есть такой параметр: 1)уровень шумов
2) коэффициент нелинейных искажений.
А вообще, встроенная зачастую ничуть не лучше большинства USB затычек при цене до 1.5к рублей.
Если прямо тянет на хороший звук, то это только дорогие карты от 3к и выше, с хорошим ЦАПом, хотя бы 192 кГц и 16 бит чтобы имел. Видал микросхемы ЦАПов аудиопедофильские, которые сами по себе от 8к стоят