Почему в спорте призовыми являются именно 3 первых места?

Это связано с т.н. Олимпийской хартией.Это такой документ, в который вошли все своды и правила олимпийского движения. Принята Олимпийская хартия была в 1894г Первым Олимпийским конгрессом (за два года до I Олимпийских игр, которые прошли в городе Афины, Греция).Там было принято решение награждать победителей золотыми, серебряными и бронзовыми медалями.