Сталин дал указание в ночь с 5 на 6 августа 1943 год выпустить 12 залпов из 120 орудий с интервалом ровно в 30 секунд. Первый залп должен был прозвучать сразу после заключительных слов радиовыступления Левитана, в котором он сообщал об освобождении Орла и Белгорода.
В следующий раз Москва салютовала уже 23 августа 20 залпами из 224 орудий в честь взятия Харькова.