У пингвинов особое оперение — толстый слой коротких перьев

1. Перья пингвинов однородно накладываются друг на друга, чтобы покрыть всю кожу пингвина (дель Хойо, 1992 год) . Перья имеют специфицескую форму и расположены очень компактно, помогая сохранять кожу сухой даже во время плаванья.
2. У пингвинов плотность оперения больше, чем у большинства других птиц, приблизительно 70 перьев на один квадратный дюйм кожи.
3. Большинство разновидностей пингвина проходит одну полную линьку (замена всех перьев) каждый год, обычно после брачного сезона. Исключение составляют Галапагосские пингвины, оу которых бычно проходит две линьки ежегодно (дель Хойо, 1992 год) .
a. Линька – очень важная функция организма, поскольку перья имеют тенденцию стираться в течение года. Перья изнашиваются, когда пингвины трутся друг о друга, находятся в соприкосновении с сушей и водой, а также когда они регулярно приводят себя в порядок, очищая и смазывая жиром свое оперение (Спаркс и Сопер, 1987 год) .
b. Новое перо вырастает под старым, постепенно вытесняя его. Старое перо не выпадает, пока новое не заменит его полностью. Благодаря такому механизму линька происходит неоднородно и может придать некоторым пингвинам потрепанный взгляд (дель Хойо, 1992 год) .
c. Во время линьки перья теряют часть своих изолирующих и гидроизолирующих способностей, и пребывание пингвинов в воде не рекомендуется, пока их оперение не будет восстановлено полностью (дель Хойо, 1992 год; Спаркс и Сопер, 1987 год) .
d. В зависимости от разновидностей средняяпродолжительность линьки изменяется от 13 дней для Галапагосских пингвинов до 34 дней для императорских пингвинов (дель Хойо, 1992 год) .
e. Поскольку пингвины не входят в воду для поиска пропитания во время линьки, они быстро худеют. А потому перед линькой они едят как можно больше и накапливают полстый слой жира, который обеспечивает их энергией, пока линька не закончится (дель Хойо, 1992 год) .