Как звали супругу Бенджамина Франклина?

Одним из неудобств, на которые ссылался Франклин, оказался незаконнорожденный ребенок. Его назвали Уильям, и он воспитывался Франклином и Деборой Рид, с которой Бенджамин состоял в гражданском браке. Они практически не жили вместе. С 1757 года до 1774 года, когда Дебора умерла, они прожили совместно меньше двух лет. Дебора очень боялась морских путешествий и не могла отправиться с Франклином в Европу. Франклин же делал все, чтобы этот страх у нее не исчез. У них родилось два ребенка: дочь Сара и сын, который умер в 4-летнем возрасте.
Женщины любили Франклина. Их привлекала не его внешность, а умение доказать им, что он считает их личностями, равными себе. Его отношения с женщинами, впрочем, были, в основном, платоническими.
В 1754 году Франклин познакомился в Бостоне с молодой красивой женщиной, которую звали Кэтрин Рэй. Вместе они совершили путешествие в дилижансе в Ньюпорт. Что произошло между ними во время этого путешествия, осталось их тайной. До конца жизни Франклин поддерживал с Кэтрин тесную связь. Позже он попытался флиртовать с Бетти, двоюродной сестрой Кэтрин, причем в аналогичных обстоятельствах. Вернувшись из поездки, Бетти сказала своему отцу: "Никогда больше не проси меня поехать еще куда-нибудь с этим старым дураком! "
Франклин близко сошелся с Маргарет Стивенсон, владелицей дома, в котором он жил вместе с Деборой. Их связь продолжалась несколько лет. Дебора даже однажды получила письмо от Уильяма Страхана, старого друга Франклина, в котором он советовал ей обратить внимание на то, что Франклин постоянно подвергается "сильному искушению". Маргарет была вдовой и воспитывала дочь, которую звали Полли. Вполне вероятно, что какое-то время Полли тоже была любовницей Франклина.
Репутация Франклина как знатока и ценителя женщин еще более упрочилась во Франции. Ему было 70 лет, когда он приехал в Париж, но его любовь к женщинам была по-прежнему велика. Весной 1777 года он познакомился с Брийон де Жуй, очаровательной француженкой, которой незадолго до их встречи исполнилось 30 лет. Она была одаренным композитором и исполнителем собственных музыкальных сочинений. У нее была очень романтическая натура. Широко известен случай, когда Франклин играл партию в шахматы со своим другом около ванны, в которой в это время плескалась Брийон. Интимных отношений между ней и Франклином, по всей вероятности, никогда не было, хотя и не по причине отсутствия желания у Франклина.
В это же время Франклин познакомился в Париже с вдовой философа Гельвеция. Она стала последней любовью в жизни Франклина. В 1779 году он даже сделал ей предложение, но получил отказ. Их близкие отношения продолжались, однако, до 1785 года, пока Франклин не уехал в Америку. После этого они неустанно поддерживали любовную переписку, вплоть до самой смерти Франклина.