Почему магнит притягивает железо, а алюминий например нет

Алюминий это парамагнетик.
Железо это ферромагнетик.
Ферромагнетики в поле магнита сами сильно намагничиваются и временно (пока на них действует поле магнита) сами становятся магнитами. Поэтому железо магнититься к магниту почти с такой же силой, как магнит к магниту.
Для того, чтобы ферромагнетик магнитился к магниту, достаточно, чтобы у магнита было ЛЮБОЕ магнитное поле, даже однородное.
А парамагнетики в поле магнита практически не магнитятся. Чуть-чуть, очень слабо магнитятся по сравнению с ферромагнетиками. Поэтому во внешнем магнитном поле другого магнита парамагнетик временно не становится магнитом.
Поэтому в ЛЮБОМ магнитном поле парамагнетик не будет магнититься к магниту. Например, парамагнетик не реагирует на однородное магнитное поле. Парамагнетики втягиваются по направлению градиента неоднородного магнитного поля. Но этот эффект очень слабый. Он в сотни и в тысячи раз слабее, чем притяжение ферромагнетика к магниту. В бытовых условиях это практически незаметно, потому что неоднородность магнитного поля обычного магнита очень маленькая.