Как долго растет натуральный жемчуг?

Жемчуг – это природное образование, которое появляется внутри моллюска, в раковине. Природный жемчуг состоит из органического вещества (то есть перламутра, который ему дает моллюск) и карбоната кальция, делающего перламутр крепким. Геммологи – специалисты, занимающиеся оценкой драгоценных камней, – располагают специальной таблицей классификации жемчуга. По месту происхождения он бывает пресноводным (речной, озерный) и морским, а по способу изготовления делится на природный, культивированный и мейб-жемчуг.
Пресноводный жемчуг сегодня добывают в Баварии и США, а ранее им изобиловали воды Англии, Ирландии, северные реки России – но жемчужные моллюски со временем покинули эти воды. Морской жемчуг сейчас растет в Персидском заливе, у берегов Австралии, Шри-Ланки, Венесуэлы, Таити, Мьянмы и Калифорнийского залива в США. От места обитания зависит скорость роста жемчуга. Например, таитянский черный жемчуг растет со скоростью приблизительно 0,5 мм в год, а жемчуг абалон (неправильной формы, растет в раковинах моллюсков Heliottis в Тихом океане) – около 0,3 мм в год. Конечно, в южных морях с повышенной соленостью и постоянно высокой температурой воды жемчуг растет быстрее.