А почему в России не снимают художественные фильмы про животных ?

Думаю, что все в основном упирается в финансы. Финансы -это лишние съемочные дни. А это лишние тренировки, репетиции. Люди, снимающие кино, знают, сколько труда и нервов уходит на то, чтобы «объяснить» хвостатым и четвероногим, что от них требуется. Дешевле снимать "мыльные оперы".
Вообще сцены с животными снимаются гораздо дольше, чем с актерами. С первого дубля никогда не получается, на животных нужно больше пленки, больше нервов. Точно так же, как с детьми, только дети могут понять, что им говорят, а звери — нет. Репетиции возможны только с хорошо дрессированными животными, а всех остальных животных снимают так, как получится. Кроме того, нужны, помимо основного животного - артиста его дублеры, той же породы, такого же окраса.
Кроме того, талантливые животные-артисты – это редкость. Их нужно воспитывать, дрессировать.
Р. S. Вы забыли такие фильмы, правда, тоже советские: "Каштанка", "Соленый пес", "Гепард возвращается", "Тигр снегов".