Когда был изобретен нейлон?

Первые в мире нейлоновые чулки поступили в продажу 24 октября в 1939 году. Революционный материал нейлон был изобретен в лабораториях компании DuPont, известной производством взрывчатых веществ (в частности, пороха) . В середине 1920-х компания начала вкладывать деньги в научные разработки синтетических материалов. Поиски таких материалов, которые можно было бы использовать в качестве альтернативы китайскому и японскому шелку (именно из них делали чулки до появления нейлона) , велись и в Европе, и в Америке. Производители чулок хотели как можно меньше зависеть от диктата азиатских поставщиков.
Изобретателем нейлона стал штатный химик DuPont Уоллес Каротерс, который всю жизнь был одержим созданием «материала будущего» . На разработку волокна он потратил почти 12 лет и в феврале 1937 года запатентовал адипамид полигексаметилена. Свое название волокно получило от двух городов: ny — от Нью-Йорка (New York) и lon — от Лондона (London).
Презентацию нового материала компания DuPont провела не на какой-нибудь заштатной конференции по проблемам химической промышленности, а на Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1939 году. Чулки из нейлона были объявлены революционной одеждой, «одеждой будущего» . Рекламная кампания была впечатляющей. Перед входом в павильон DuPont стоял 12-метровый манекен, одетый в нейлоновые чулки. Американкам объясняли, что изобретение нейлона не менее важно для человечества, чем изобретение двигателя внутреннего сгорания, радио и телефона. «Носить чулки из шелка, а не из нейлона — это все равно что предпочесть лошадь автомобилю», - утверждали рекламные агенты и бесплатно раздавали женщинам презентационные экземпляры.
Женщины были потрясены возможностью стать революционерками и носить «одежду будущего» . Под обаяние нейлонового прогресса попали и мужчины-интеллектуалы. Например, Орсон Уэллс, шокировавший в 1938 году своей радиопостановкой «Войны миров» всю Америку. «Это новое волокно от DuPont еще более революционно и невероятно, чем атака марсиан! » — восклицал режиссер.
У нейлона были отменные потребительские качества. Во-первых, чулки из него прекрасно тянулись, но при этом не вытягивались, а сохраняли форму, то есть не было некрасивых пузырей на коленках и пятках, которыми грешили шелковые чулки. Во-вторых, чулки из нейлона в отличие от шелковых не спадали, не сползали и не морщились, а гладко и очень сексуально облегали ногу.
Результат первых продаж превзошел все ожидания — за четыре дня было распродано 4 млн пар (хотя стоили нейлоновые чулки почти в два раза дороже шелковых) . В американских городах началась настоящая истерия. По распоряжению мэров вокруг универмагов выставлялись полицейские наряды, которые сдерживали толпу разъяренных женщин всех возрастов, пытавшихся во что бы то ни стало прорваться к прилавкам.
Газеты печатали фотографии, на которых американки, только что купившие упаковку чулок, тут же разрывали ее и надевали обновку прямо на улице. Не менее впечатляющими были и газетные заголовки: «Женщины рискуют жизнью в битве за нейлоновые чулки!» , «Грабители скрылись, но чулки спасены!» , «Восемь девушек чудом выжили в пожаре. Чулки спасены!» . Редакции были завалены письмами счастливых женщин, писавших, что их жизнь полностью изменилась. «С моими нейлоновыми чулками я уже никогда не буду прежней», - делилась своей радостью одна из американок. Были и письма отчаяния: многие торговцы продавали шелковые чулки, выдавая их за нейлоновые, и количество мошенников росло с каждой неделей.
Но полностью насладиться новой одеждой американки не смогли. После вступления США в декабре 1941 года в войну мирный нейлон был объявлен материалом стратегического значения. Из него начали шить прочные и легкие парашюты (до нейлона парашюты делали из шелка) , тенты для грузовиков, военное обмундирование, походные рюкзаки. Даже над Белым домом подняли новый флаг, сшитый из нейлонового полотна. Он символизировал прогрессивность администрации США.