За что птица-мышь получила своё название?

Своё название птицы-мыши получили за цвет оперенья и за обыкновение молниеносно передвигаться в кустах. <b/>

Птицы-мыши довольно маленькие и встречаются исключительно в саваннах Африки, южнее Сахары. Они очень общественные птицы и живут в стайках около 20 особей. Благодаря отступающим назад острым когтям они очень умело карабкаются по деревьям и могут висеть вниз головой. Во время общего отдыха птицы-мыши собираются в тесную компанию и греют друг друга. У птиц-мышей длинные перья на хвосте и мягкое, серо-коричневое оперенье. Благодаря его плотности они могут безопасно и быстро передвигаться сквозь колючие заросли. Их короткие сильные клювы выгнуты вниз. У всех видов на голове имеется заметный хохол.


Длиннохвостая птица-мышь (Colius macrourus) имеет на затылке красивое светло-голубое пятно, краснолицая птица-мышь (С. indicus) — красные щеки, у белоголовой птицы-мыши (С. leucocephalus) белая голова, а у полосатой птицы-мыши (С. striatus) грудь испещрена бурыми полосками и крапом. Лапки обычно красного цвета, с острыми коготками.

Распространены в травянистых и кустарниковых саваннах, в разреженных лесах Центральной и Южной Африки, поднимаясь в горы до высоты 2500 м над уровнем моря (в джунглевых лесах не встречаются) . Птицы-мыши ловко лазают в густых колючих кустах (отсюда название) , цепляясь за ветки клювом. Ведут оседлый образ жизни, поэтому некоторые виды образуют много несмешивающихся популяций, выделяемых как разные подвиды. Голоса птиц-мышей — щебечущие и чирикающие позывы (длиннохвостая птица-мышь издает чистый долгий свист) . Живут небольшими стайками в 5—10 и до 20 особей, которые дружно кочуют вдоль опушки леса от дерева к дереву, от куста к кусту. Их часто можно видеть и в городах, например, в Найроби (Кения) . Полет волнистый — серии быстрых взмахов перемежаются с планированием.

Полосатая (бурокрылая) птица-мышь (Colius striatus) — Speckled moosebird. Фото Вадима Онищенко

В поисках пищи птицы-мыши подлетают к основанию дерева, поднимаются, тщательно обшаривая его, и затем летят к основанию следующего. Питаются молодыми побегами растений, цветочными почками и ягодами. Считаются вредителями, поскольку портят фрукты, пробуравливая сбоку отверстие и оставляя затем лишь одну шкурку. При случае эти прожорливые птицы пожирают птенцов из гнезд, за что их дружно преследуют мелкие птички. На ночь птицы прицепляются к стволу дерева и висят так до утра. Иногда несколько экземпляров сбивается в одну тесную кучку.

Гнездятся отдельными парами в кустах. Свое хорошо замаскированное гнездо из тонких веточек или травинок в виде неглубокой чашечки птицы-мыши помещают в гуще растительности и выстилают зелеными листьями и травинками, сменяемыми по мере высыхания. Окладывают 2—4, редко 7 яиц почти круглой формы, беловатого цвета, иногда с бледно-красными или бурыми пестринами. К насиживанию приступают после откладки первого яйца. Насиживают оба родителя в течение 12—14 дней. Птенцы рождаются голыми и слепыми, но вскоре покрываются редким пухом. Уже в первые дни жизни птенцы имеют обыкновение вылезать из гнезд на ближайшие ветви, помогая себе при этом неоперенными еще крыльями и клювом, но на ночь возвращаются обратно в гнездо. Птенцов родители кормят полупереваренной отрыжкой. Нередко самец подобным же образом кормит сидящую на гнезде самку.

Область распространения длиннохвостой птицы-мыши занимает большую часть Африки: на северо-востоке от южной Нубии и страны Богосов до области истоков Нила, а на западе от Сенегамбии до области Дамара. Я прежде всего нашел ее в южной части степи Баюда, а затем во всех частях восточного Судана, где мне пришлось побывать.