С какого животного пошли мифы о циклопах ?

Циклопы известны благодаря греческой мифологии. Все знают историю о странствии Одиссея, одним из подвигов которого было ослепление циклопа Полифема, в гости к которому тот имел несчастье попасть. Циклопы (или «киклопы» , что в переводе означает «круглоглазые» ) являлись сыновьями Урана и Геи и представлялись великанами с одним глазом посреди лба.

Однако, как оказывается, жили они не только в Греции, но и в Беларуси, и, по некоторым данным, на Украине. Является ли это лишь результатом распространения и укоренения древнегреческой легенды на славянских землях, или же данный вид мифических существ был «изобретен» здесь самостоятельно? И вообще, как гений человеческой мысли смог додуматься до такого? Ответ на эти вопросы может дать, как ни странно, давно уже вымерший мамонт.

Ученые предполагают, что прообразом циклопов в Древней Греции послужил уникальный вид карликовых слонов, обитавший в незапамятные времена на острове Сицилия, а также и на других островах Средиземного моря (Сардинии, Мальте, Крите, Родосе и Кипре) .

Дело в том, что черепа представителей отряда хоботных (в том числе и мамонтов) для непосвященного выглядит довольно-таки странно в силу своих весьма характерных особенностей. Такой череп имеет большое фронтальное носовое отверстие, находящееся высоко на лбу между глазами. Сами глазницы располагаются по бокам черепа и не очень бросаются в глаза. Поэтому при первом взгляде и кажется, что череп имеет только одну большую глазницу.

Вот древние греки, откопав череп и кости давно уж вымершего карликового слона, дивились мощи и необычности древних богов, чьи останки были явно уж значительно крупнее человеческих. Еще одна причина того, почему данные останки воспринимались как именно как человекообразные, а не животные, заключалась в следующем. Черепа слонов очень уж непохожи на черепа довольно хорошо известных человеку домашних и диких животных, как то лошадей, коров, коз, кошек и т. п. У последних черепа вытянуты в горизонтальной плоскости, а у слонов, как и у человека, - в вертикальной. Вот наши предки, никогда не видевшие слонов, воспринимали их костяки за останки необычных людей и увековечили их в своих мифах и легендах.

Подобные предания об одноглазых великанах существуют у многих народов: на Кавказе, в Сибири, Алтае, Средней Азии, Крыму и т. д. И вряд ли это только культурное влияние античной Греции, коренное население которой во времена колонизации обжило даже берега Черного моря. Поэтому версия о циклопах-мамонтах кажется наиболее убедительной, так как ареал распространения последних был довольно широким.