Что такое Геральдика?

Слово «геральдика» имеет три значения.
- это отдел исторической науки (специальная историческая дисциплина) , занимающийся изучением гербов (в этом значении геральдика также называется «гербоведением») .
- это практика создания и использования знаков различия: гербов, эмблем, флагов, знамен, форменного костюма и других.
- это совокупность всех знаков различия, употребляемых одним владельцем (в этом значении можно сказать, например, «геральдика России» , разумея под этим все богатство геральдических знаков, использовавшихся и используемых в нашей стране; или «геральдика школы № 1», понимая под этим все знаки, существующие и применяющиеся в упомянутой школе) .

Прообразы гербов - различные символические изображения, помещаемые на военные доспехи, знамена, перстни и личные вещи - применялись еще в древности. В произведениях Гомера, Вергилия, Плиния и других античных авторов встречаются свидетельства использования таких знаков.
Несколько факторов способствовало появлению [ссылка заблокирована по решению администрации проекта]. В первую очередь - феодализм и крестовые походы, но породил их уничтожающий и животворящий огонь войны. Считается, что гербы появились в X веке, но выяснить точную дату сложно. Первые гербы, изображённые на печатях, приложенных к документам, относятся к XI веку. Древнейшие гербовые печати помещены на брачном договоре 1000 года, заключённом Санчо, инфантом Кастильским, с Вильгельминой, дочерью Гастона II, виконта Беарнского. В эпоху поголовной неграмотности использование гербового знака для подписи и для обозначения собственности было для многих единственным способом заверить документ своим именем.
В Средневековой Европе появились Герольды .Изначально они были простыми распорядителями рыцарских турниров. Как распорядители турниров, герольды должны были представлять зрителям участвующих в турнире рыцарей. Главным средством, по которому можно было узнать рыцаря, служил его герб – и потому герольды постепенно стали собирателями и хранителями информации о рыцарских, а затем и всех прочих гербах.
Герольды стали сперва знатоками гербов, а затем – разработчиками и систематизаторами правил геральдики, чьей задачей стало уже не только опознавать рыцарей по гербам, но и помогать самим рыцарям владеть грамотными гербами, правильно применять их, создавать новый рыцарские, городские, земельные, личные, родовые и иные гербы.

В своей глубинной, фундаментальной основе геральдика – это язык. Язык гербов и других знаков: язык, сообщающий человеку информацию посредством визуальных средств. В основе геральдики лежат самопроизвольно выработавшиеся в ходе многовекового практического пользования знаками базовые правила.
Правила геральдики распадаются на два отдела: формальные правила и историческая традиция.
Формальные правила трактуют об основных формах гербов, допустимых к применению в гербах фигурах, принципах использования цветов, основах составления описаний гербов и т. п.
Историческая традиция корректирует применение формальных правил в рамках той или иной локальной геральдической традиции: в рамках государства, национальной (народной) культуры, территории, корпоративной общности (например, армии, флота, представителей определенной профессии и т. п.) .