Какая связь существует между размерами живоготного и продолжительностью его жизни?

Похоже, что такая зависимость существует. Так, крошечная землеройка живет один-два года, в то время как слон до 60 лет. Но ученые Вайомингского и Аризонского университетов показали, что землеройка с точки зрения физиологии живет несколько дольше слона, размеры которого намного превосходят размеры этого крохотного насекомоядного млекопитающего. Хотя слон и хивет в 60-30 раз дольше.

Дело в том, что каждое млекопитающее делает примерно одно и то же число вдохов в продолжение своей жизни. То же самое можно сказать и относительно сердечных сокращений. Соответсвенно, 10 секунд жизни крупного животного могут быть эквивалентны секунде жизни маленького. Да и жизнь маленького млекопитающего гораздо насыщеннее событиями, так как за один день это животное совершает больше движений, действий. Цикл жизни нормального человека - цикл его сна и бодрствования - равен двадцати четырем часам, а крошечная землеройка за это время много раз ест, несколько раз засыпает и просыпается. Скорость течения событий в жизни животного и сама продолжительность жизни запрограммированы с учетом длительности периода функционирования и размеров тела. Маленькое млекопитающее созревает быстро, поэтому и темпы его роста должны быть высокими. А для этого, чтобы дать потомство, такое животное должно иметь короткий период спаривания и беременности.

Если для животных зависимоть такого рода и выявлена, то для человека такого сказать нельзя. Человек живет примерно в четыре раза дольше, чем то время, которое можно считать отпущенным ему, исходя из размеров его тела. Считается, что это следствие высоко развитого головного мозга, который взял под контроль все протекающие в организме процессы. Есть основания предполагать, что размер и структура головного мозга может оказаться более важным параметром, определяющим долголетие. Однако вопрос почему млекопитающее с развитым головным мозгом и крупным телом живут дольше пока не получил ясного толкования. И не исключено, что существует устойчивая корреляция между размерами и структурой головного мозга и долголетием. Но что здесь является причиной, а что следствием, предстоит еще выяснить.