Английская поговорка гласит: «Судья является рабом прошлого и деспотом будущего».

Вообще-то, говорится образно и имеется в виду прецедентное право. А по-простому - рабом прошлого судья является потому, что законы были написаны давно... но, несмотря на это, судье по ним надо решать что делать с людьми в будущем. (Учитывая все подобные случаи применения этого, конкретного, закона)