Каково строение псилофидов???

В процессе исторического развития растения стали осваивать сушу. Первыми наземными растениями были псилофиты (от греч. psilos - "голый", "лысый"). Примерно 400 млн. лет назад, в силурийском периоде, они обитали на всех материках, но в позднем девоне, просуществовав несколько десятков миллионов лет, вымерли и не сохранились среди современных растений. По-видимому, на Земле сильно изменились условия жизни, они стали неблагоприятными для псилофитов.

Псилофиты росли на болотистых местах, образуя густые заросли. Они достигали в высоту 40 - 50 см, а некоторые из них 1 - 1,5 м. У псилофитов не было настоящих листьев. Внешне они были похожи на водоросли. Сходство псилофитов с многоклеточными водорослями свидетельствует об их родстве и происхождении от древних водорослей.

Поскольку псилофиты произрастали в условиях избыточной влажности и были преимущественно болотными растениями, то они не испытывали недостатка в воде. Поэтому у псилофитов была слабо развита проводящая система. В то же время значительная часть тела у псилофитов находилась в воздушной среде, она нуждалась в защите от высыхания. В процессе исторического развития у псилофитов появился эпидермис с устьицами, которые регулировали испарение воды. В нижней части стебля образовались выросты - ризоиды, с помощью которых всасывались вода с растворенными в ней минеральными веществами. Наличие этих признаков позволяет считать псилофитов первенцами настоящих высших наземных растений.

Таким образом, псилофиты - самая простая по строению и самая древняя группа высших растений. Роль псилофитов в эволюции растительного мира исключительно велика. Ученые считают, что псилофиты - предки высших растений: моховидных и папоротниковидных.

Строение псилофитов напоминало строение многоклеточных зеленых водорослей. Они были лишены настоящих листьев и достигали в высоту около 1/4 м. Псилофиты имели древовидную форму, отдельные нитевидные отростки служили им для прикрепления к почве и поглощения из нее воды и минеральных веществ. Наряду с образованием подобия корней, стебля и примитивной проводящей системы у псилофитов развилась покровная ткань, предохраняющая их от высыхания.