На сегодняшний день учёные насчитали 20 фаз - три аморфных и 17 кристаллических. Подавляющее большинство из них получено в лабораторных условиях для научных целей. На Земле в природе существует в основном одна модификация - гексагональный лёд. В Космосе - аморфный лёд. В недрах Земли учёные нашли никому ранее не известную форму кристаллического льда. Такое многообразие фаз зависит от температуры, оказываемого давления и состава воды.