Может ли реакция происходить, когда вновь образованные связи слабее старых, которые были разорваны?

Пример реакции, в которой происходит образование новых связей, — сгорание углеводородов. Для разрыва первых нескольких связей требуется источник тепла, например спичка или искра. Как только начинается образование новых связей с выделением тепла, реакция продолжается, образуя углекислый газ и водяной пар.

Ещё один пример — реакция при добавлении небольшого количества натрия в воду. Образуются гидроксид натрия и водород во взрывоопасной экзотермической реакции. Реакция начинается спонтанно и продолжается до тех пор, пока не будет израсходован один из реагентов. Обычно она выделяет так много тепла, что водород сгорает вместе с кислородом воздуха, образуя воду.