В атоме электроны движутся по орбитам вокруг атомного ядра, которое само состоит из протонов и нейтронов. Порождаемая таким движением энергия электронов обычно намного выше энергии поступательного движения самого атома, но в вакууме обе массы не имеют никакого значения. Важно также отметить, что понятие массы субатомных частиц несколько отличается от массы макроскопических тел.