Каку роль играли университеты в развитии науки Европы? И какой самый старый университет в Европе?

Университе́т (от нем. Universität, которое, в свою очередь, произошло от лат. universitas — совокупность, общность) — высшее учебное заведение, где обучаются специалисты по фундаментальным и многим прикладным наукам.

Древнейший в Европе университет — медицинский — был основан в Салерно не позднее первой половины XI в. Около 1100 г. был открыт университет в Болонье, первоначально представлявший собой школу, где на основе римского права разрабатывались юридические нормы. На базе нескольких монастырских школ в конце XII в. вырос Парижский университет; примерно тогда же был создан Кембриджский и в 1209 г. Оксфордский университеты.

В XIV в. появляются университеты в Праге — в 1342 г. , в Кракове — 1364 г. , в Вене — 1365 г. , в Гейдельберге — 1385 г. , затем в Лейпциге — 1409 г. , в Базеле — 1459 г. и т. д.

Все эти университеты, в отличие от первых двух, не были узконаправленными школами.

В 1726 году был создан и в 1766 году закрыт Академический университет в Санкт-Петербурге (действовал как часть Петербургской Академии наук) . Некоторые прослеживают его деятельность и после 1766 года, устанавливая преемственность с открытой на его базе в 1783 году гимназией, педагогическим институтом (1804), главным педагогическим институтом и Петербургским университетом, считая его первым российским университетом.

Однако более принято считать первым в России Московский университет (основан в 1755).