Вьют ли кукушки гнезда?

Кукушки знамениты тем, что не выращивают своих птенцов, а подбрасывают яйца в гнезда других птиц. Такое явление носит название гнездового паразитизма.

Однако не всё так просто.

Африканские бронзовые кукушки подбрасывают яйца в чужие гнезда, но вылетевших птенцов докармливают сами.

Американские пестроклювые кукушки могут подбрасывать яйца в чужие гнезда эпизодически, когда у самки появилось слишком много яиц, и тогда их птенцы успешно растут вместе с птенцами хозяина гнезда. Пестроклювые кукушки могут также просто занимать чужие гнезда, откладывая туда свои яйца и насиживая их, а могут и вить гнезда самостоятельно.

А обитающие в Америке кукушки-личинкоеды ани строят коллективные гнезда, куда откладывают яйца несколько самок и потом сообща насиживают их, периодически сменяя друг друга. Правда, доминирующая самка может выбросить часть яиц, отложенных до нее в общее гнездо.

Наконец, в семействе кукушек существуют и виды вполне «благопристойного» нрава – самец и самка вместе строят гнездо, насиживают кладку и выкармливают собственных птенцов. Такова, например, американская земляная кукушка.

Земляная кукушка

Интересно, что обыкновенные кукушки при содержании в вольерах весной активно начинают собирать и носить в клюве шерсть, перья, нитки, травинки – материал для постройки гнезда. Но до строительства у них дело никогда не доходит, постепенно гнездовая активность затухает, и они перестают обращать внимание на подходящий материал.

Гнездовой паразитизм – черта, отличающая отнюдь не только кукушек. Среди птиц он наблюдается примерно у 80 видов, относящихся к 5 семействам. Еще примерно 20 видов – факультативные паразиты, они могут как подбрасывать свои яйца другим видам, так и строить гнезда и высиживать кладку самостоятельно.