Свастика — один из наиболее архаичных сакральных символов, встречающийся уже в верхнем палеолите у многих народов мира. Индия, Древняя Русь, Китай, Армения, Грузия, Древний Египет, государство Майя в центральной Америке — вот неполная география этого символа. Свастичными символами обозначали календарные знаки еще во времена Скифского царства. Свастику можно видеть на старых православных иконах. Свастика — символ Солнца, удачи, счастья, созидания («правильная» свастика) . И, соответственно, свастика противоположного направления символизирует тьму, разрушение, «ночное Солнце» у древних русичей. Как видно из древних орнаментов, в частности на кувшинах, найденных в окрестностях Аркаима, применялись обе свастики. Это имеет глубокий смысл: день сменяет ночь, свет сменяет тьму, новое рождение сменяет смерть — и это естественный порядок вещей во Вселенной. Поэтому в древности не было «плохих» и «хороших» свастик — они воспринимались в единстве.
В нашем понятии свастика ассоциируется с именем Гитлера, и мы воспринимаем ее как символ зла, крови, насилия, как дьявольский знак. Со средневековья в традиционной геральдике свастика издавна использовалась, в том числе, как разновидность креста — одна из многих, не лучше и не хуже всех иных. Со временем она (точнее, один из ее типажей) даже обзавелась собственным названием: «крест крампоне» — от слова «crampon», которым в технике обозначают специальный железный захват.
В самой Германии свастика в ее ультранационалистическом значении стала использоваться еще до Гитлера согеноссе. Дебют свастики в этом качестве состоялся сто лет назад. Лет пятнадцать спустя символ настолько прижился среди арийски вдохновленной публики, что одна фирма даже наладила выпуск значков, пряжек, заколок для галстуков и прочего ширпотреба со свастикой — и не прогадала. Для участвовавших в первой мировой войне немецких солдат свастика была уже вполне родной. Близкой и понятной. И можно себе представить искреннее их изумление при виде эмблем на самолетах американской эскадрильи «Лафайет» . Частью эмблемы была она — немецко-арийская, по идее, свастика. Но это по их, немецко-арийской же, идее. В Америке-то свастика издавна воспринималась как типичный индейский символ.