Существовали ли единороги?

Единорог является персонажем многих сказок, мифов и легенд. Из всех вымышленных волшебных существ, пожалуй, один лишь дракон превосходит его своей славой. Первые изображения единорога, найденные на территории Индии, датируются вторым тысячелетием до н. э. Упоминается единорог и в древнегреческих мифах, и в средневековых европейских легендах.

Поэтому ответ на вопрос о том, существует ли единорог на самом деле, отрицательный. Единорог, конечно же, существо вымышленное. Несмотря на это обстоятельство, его образ, описанный в сказках и легендах, всегда был таким ярким и убедительным, что вплоть до конца XIX века некоторые люди все еще верили в реальность его существования.

Возможно, эта их уверенность была основана и на том, что в природе действительно обитает несколько реальных прототипов мифического единорога. В частности, ученые полагают, что образ единорога мог быть навеян внешним видом азиатского однорогого носорога или же обликом нарвала – морского млекопитающего с одним длинным винтообразным бивнем.