Защитой прав авторов свободного софта занимается Free Software Foundation (
http://fsf.org). У них же можно скачать текст лицензии GPL - основной (самой распространённой) лицензии такого софта. Код, лицензированный по GPL нельзя использовать в коммерческих продуктах. Продавать этот _софт_ тоже нельзя, когда ты покупаешь диск с Linux - ты платишь продавцу за изготовление диска, т. е. платишь только за _носитель_. Сам автор не вправе закрыть исходники программы, если уже открыл их.
Если обнаруживается факт несвободного использования свободного кода - нарушителя предупреждают о нарушении авторских прав, если не помогает - начинается судебное разбирательство.
Пример: читаю о программе Gimp (http://www.linuxgraphics.ru/readarticle.php?article_id=41), делаю вывод (это лично мое мнение) , что у Фотошопа растет мощный конкурент. Некоторые фишки я в Фотошопе вообще не видел. Что будет если Адоб возьмет и тупо добавит их в свой продукт? Имеет право??