В дополнение к клиент-серверной модели организации сети, существует также одноранговая модель. Структура одноранговой сети (также называют пиринговая сеть, децентрализованная сеть, сеть точка-к-точке, сеть узел-к-узлу и т. п.) включает две различные формы: одноранговая сеть и пиринговые приложения (P2P). Обе формы имеют сходные особенности, но на практике работают совершенно по-разному.
В одноранговой сети два или более компьютера соединены через сеть и могут обмениваться ресурсами (такими как принтеры и файлы), не имея выделенного сервера. Каждое подключенное конечное устройство (известное как узел) может функционировать либо как сервер, либо как клиент. Один компьютер может играть роль сервера для одной транзакции, и в то же время, быть клиентом для другой. Роли клиента и сервера устанавливаются на основе запроса.
Одноранговое приложение (P2P), в отличие от одноранговой сети, позволяет устройству выступать в роли как клиента, так и сервера в пределах одной и той же коммуникации. В этой модели, каждый клиент является сервером, а каждый сервер - клиентом. Оба могут инициировать коммуникацию и считаются равными в процессе коммуникации.
взято отсюда:
http://datanets.ru/struktura-odnorangovykh-setei-prilozhenii-p2p.html