Кофейные традиции в Англии столь же богаты, как и чайные.
Считается, что история кофе в Англии началась в 1635 г. с небольших кофейных ресторанчиков в просвещенном университетском городке Оксфорд.
Будущие знаменитые физики и естествоиспытатели сопровождали научные дискуссии бодрящим напитком, замечая, что "за чашечкой кофе почерпнешь больше полезных сведений, чем за месяц чтения книг".
Как утверждают историки, первая кофейня в Лондоне была открыта в 1652 г. греком по имени Пасхалий Роуз, в переулке Св. Михаила, в самом центре финансового района лондонского Сити.
Кофейни нашли публику, подготовленную в любящем споры политическом климате Английского Содружества наций и достигли процветания после Реставрации монархии в 1660г.
К 1708г. в Лондоне и провинциальных городах имелось множество кофеен.
Именно этот период позднее был назван "английским кофейным бумом".
Деловая атмосфера кофеен неизменно привлекала предпринимателей, политиков и журналистов.
Отличительными чертами английской кофейной общественности были стремление к равенству, духовная близость и речевое общение - с самого начала лондонские кофейни были основаны на принципах дружественного и делового общения.
Кофейни были "наиболее приятным местом в Лондоне".
Французский путешественник Анри Миссон в 1698 г. заметил: "Кофейни, коих в Лондоне великое множество, чрезвычайно удобны. Там вы узнаете всевозможные новости, найдете добрый камин, у которого можно сидеть, сколько пожелаешь, выпьете чашку кофе, встретите ваших друзей и деловых партнеров, и всё это - за один пенни, если не захотите потратить больше".
Именно там появился обычай чаевых: те, кто хотел место получше, а вот ждать и не хотел, бросали монетки в кружку с надписью "Для обеспечения быстрого обслуживания". По-английски: To Insure Prompt Service, а сокращенно -- TIPS, по-русски -- "чаевые".
В некоторых кофейнях входная плата была один пенс, однако посетителям позволялось обсуждать все, что они пожелают.
Это явление было известно под названием «пенсового университета» .
В кофейнях рождались и распространялись слухи и сплетни.
Большинство кофеен выступали в роли читален, поскольку стоимость газет и памфлетов включалась во входную плату. На стенах висели бюллетени, где печатались объявления о продаже, прибытии и отбытии судов, аукционах. Здесь можно было узнать все, начиная с политических новостей и до новинок моды, современных диет и сведений о жизни знаменитых личностей.
Было написано великое множество текстов, обсуждавших действие кофе и различные социальные столкновения в кофейнях.
Естественно, что подобное распространение новостей влекло за собой распространение идей, ну а кофейни служили своеобразным форумом для их обсуждения.
Как заметил выдающийся историк-социолог Джордж Маколей Тревельян, "Всеобщая свобода слова английской нации.. . являлась квинтэссенцией жизни кофеен".
В Англии XVII века кофе считается отличным медицинским средством. Доктора повсеместно прописывают состоятельным больным кашу из молотого кофе, меда и растопленного масла – она чудесно лечит кишечник и помогает при истерии.
Доминирующее положение кофеен сохранялось в Великобритании вплоть до середины XIX века.