Первое полное лунное затмение зарегистрировано в древнекитайских летописях и упоминается в книге Чоу-шу (книга Династии Чоу) по. д 35 гoдoм правления Вен-Ванга.
Вычислено, что оно произошло 29 января 1136 г. до н. э. , и тем самым установлена эра Вен-Ванга, соответствующая 1171 г. до н. э.
Последующие три зарегистрированных полных лунных затмения упомянуты в знаменитом труде «Альма-гесте» выдающегося древнегреческого астронома Клавдия Птолемея (ок. 87-165) , по древневавилонским летописям. Первое из них произошло в 27 году эры Набонассара или 19 марта 721 г. до н. э. , а два последующих - 8 марта и 1 сентября 720 г. до н. э.
Древнегреческий историк Плутарх (ок. 46-126) в книге «Жизнь Hикия» упоминает о полном лунном затмении, происшедшем в 4 году 91-й oлиспиады, или 27 августа 413 г. до н. э. , которого испугался военачальник афинской армии Никий, что привело к гибели афинян.
Причины лунных затмений, видимо, стали ясны в VI в. до н. э. , после того как древнегреческие философы убедились в шарообразности Земли. В IV веке до н. э. величайший физик древности Аристотель (384-322 г. до н. э. ) доказывал шарообразность Земли именно по виду ее тени на Луне во время лунных затмений. Поэтому у культурных людей лунные затмения уже не вызывали страха, но среди темного народа этот страх был очень велик.
Христофор Колумб был первым из мореплавателей, кто, отправляясь в плавание, брал с собой астрономический календарь для определения долготы открытых земель по времени лунного затмения. Календарём ему служили знаменитые таблицы Региомонтана, предсказывавшие затмения до 1506 г.
Древнеримский историк Корнелий Тацит (ок. 55-120) сообщает о лунном затмении 27 сентября 14 г. до но э. , которое римские солдаты приняли за гнев Луны на них, и желая возвратить ей прежнюю красоту и блеск, подняли неимоверный грoхот, используя для этого трубы, барабаны и медные тарелки.
Древние обитатели Южной Америки инки думали, что Луна покраснела от болезни и если она умрёт, то, пожалуй, сорвётся с неба и упадёт. Зная, что Луна — большая приятельница собак, инки таскали псов за уши, взывая: «Матушка Луна, матушка Луна! » . Бедная Луна, заслышав визги и мольбы, собирала все свои силы, чтобы победить болезнь и воскреснуть с прежней яркостью.
Норманнам же представлялось, что красный волк Мангарм опять осмелел и напал на Лупу. Отважные воины, конечно, понимали, что не могут причинить вреда небесному хищнику, но, зная, что волки не выносят шума, кричали, свистели, били в барабаны. Шумовая атака продолжалась иной раз два, а то и три часа без перерыва.
А в Центральной Азии затмение проходило в полной тишине. Люди безучастно глядели, как злой дух Раху проглатывает Луну. Никто не шумел и не махал руками. Ведь всякому известно, что добрый дух Очирвани когда-то отсёк демону полтуловища и Луна, пройдя сквозь Раху, как через рукав, засветит вновь.