Одна из главных причин, почему утиные яйца редко появляются в магазинах, — это строгие санитарные нормы. Утки обожают воду и часто несут яйца во влажной среде. Это создает идеальные условия для размножения бактерий, таких как сальмонелла. Скорлупа утиных яиц более пористая, чем у куриных, что увеличивает риск проникновения микроорганизмов внутрь. Так в 1988 году в Великобритании вспышка сальмонеллеза, связанная с утиными яйцами, привела к жестким ограничениям на их продажу. В отличие от куриных яиц, которые легко поддаются массовой стерилизации, утиные требуют более сложной обработки, что делает их производство дорогим и рискованным для крупных компаний. В странах, где утиные яйца все же продаются (например, в некоторых азиатских регионах), их часто подвергают тщательной обработке или продают только на местных рынках, где покупатели осведомлены о рисках и знают, как правильно их готовить.
Утки проигрывают курам и в продуктивности. Утки несутся не так стабильно как куры. Если курица-несушка выдает до 300 яиц в год, то утка — лишь 150-200. К тому же утки более прихотливы в содержании: им нужны водоемы, больше пространства и особый уход. Для фермеров это означает дополнительные затраты, которые не окупаются при массовом производстве. К примеру, в Китае, где утиные яйца составляют около 30% рынка (особенно в виде соленых или «столетних» яиц), их производство сосредоточено в небольших хозяйствах, а не в индустриальных масштабах. Для западных супермаркетов, где важна экономия и стабильность поставок, это нерентабельно.
Логистика тоже играет роль: утиные яйца хуже переносят транспортировку и хранение из-за особенностей скорлупы. Они хуже переносят длительное хранение, что делает их менее привлекательными для супермаркетов, где важна стабильность поставок и долгий срок годности. Куриные яйца в этом плане выигрывают: их можно держать в холодильнике до месяца без потери качества, тогда как утиные требуют более быстрой реализации.
Немаловажным фактором являются вкусовые предпочтения и традиции. Западный потребитель привык к нейтральному вкусу куриных яиц. Утиные же обладают более выраженным «яичным» ароматом, который может показаться непривычным или даже резким. К тому же некоторые исследования показали, что белки утиных яиц иногда вызывают аллергию у тех, кто спокойно ест куриные. Это делает их менее универсальными для повседневной кухни. В то же время в культурах, где утиные яйца традиционно популярны, их редко экспортируют — они идут на внутренний рынок, не доходя до международных сетей.
Для большинства покупателей это деликатес, а не повседневный продукт. Высокая цена и ограниченный спрос держат утиные яйца в тени куриных.
Утиные яйца — это не просто «запретный плод», а продукт, который проигрывает в конкуренции с куриными по множеству практических причин: от гигиены до экономики. Тем не менее их уникальный вкус и питательные свойства делают их желанным ингредиентом для гурманов и экспериментаторов на кухне, но санитарные риски, низкая продуктивность и потребительские привычки оставляют их за бортом массового рынка.
