(1)я застала москву в самое лучшее её время. (2)белые дома с их дворами и садами утопали в молодой зелени и цветущей сирени. (3)какой удивительный и непонятный контраст представляют две столицы одной и той же империи на расстоянии нескольких часов железнодорожной езды друг от друга, в которых всё до такой степени различно, что, покидая петербург и приезжая в москву, можно подумать, что переносишься на другую планету! (4)улицы и здания, небо и климат, люди и нравы - одним словом, всё непохоже в этих двух столицах, созданных творческим духом одного народа. (5)это неразрешимая загадка… (6)в москве под ясным небом и среди весёлой природы кажется, что инициатива человека во всех областях развивалась на полном просторе: улицы вьются неправильно и без всякой симметрии среди групп домов самого разнообразного стиля, скрытых в тени больших, широко раскинувшихся садов; живописные уклоны почвы, неровности которой никогда не были сглажены искусством человека, создают в самой середине города неожиданные кусочки пейзажей, возглавляемых церквами самых фантастических форм, которые одни в россии сохраняют традиции и воспоминания прошлого. (7)насколько здесь душа чувствует себя свободней, чем в пышной северной пальмире, с её низким свинцовым небом, с ровной болотистой почвой, которая всюду выдаёт себя и отовсюду выглядывает, несмотря на роскошь и великолепие её замечательных построек и величественных зданий, её хорошо вымощенных, правильно распланированных улиц, всего этого целого, дышащего порядком и неумолимой дисциплиной… (8)в этих двух столь различных театральных постановках столь же различны и люди, оживляющие сцену: в петербурге все - либо военные, либо чиновники, а цвет общества - придворные военные и придворные чиновники, все носят мундир, все стеснены и все куда-то спешат, кому-то хотят услужить, кому-то подчинены. (9)москва, наоборот, город величайшей свободы, безалаберности; здесь не стесняются, любя свои удобства. (10)это проявляется во всём: в пестроте толпы, в костюмах самых разнообразных фасонов и цветов, в устарелых дамских модах, в причудливой и своеобразной экипажей, в уличном шуме и движении. (11)здесь видишь, как каждом шагу соприкасаются, сталкиваются и уживаются между собой европа и азия, цивилизация и варварство, прошедшее и настоящее и образуют неразрывное сочетание, главной связью которого служит беспечность и величайшее добродушие этого суетливого и праздного населения. (12)москва - город полнейшего досуга. (13)здесь каждый живёт для согласно удобству, здесь мысль не тянется к единственному центру - ко двору, как в петербурге… (14)эта свобода мысли и нравственная непринуждённость, господствующие в москве, создают в ней атмосферу, гораздо более благоприятную для расцвета мысли и ума. (15)здесь встречаешь целую плеяду известных людей: писателей хомякова, братьев кириевских, самарина, сергея аксакова и двух его сыновей - константина и ивана, погодина; этнографа снегирёва, который имел любезность сопровождать меня качестве экскурсовода при посещении соборов, оружейной палаты, патриаршей ризницы и дворца и рассказывать обо всём увиденном там… (16)в я оставила за собой весну привезла оттуда императрице целый ящик ландышей и сирени. (17)в царском я застала почти зиму, ледяной воздух, дожди и снег… (по а. тютчевой)